안녕하세요. 말티푸 산타와 함께 생활하고 있는 산타봄입니다. 처음 강아지를 맞이하 강아지에게 어떤 사료를 주어야 할 지 많은 분들이 고민이 많으실 텐데요. 오늘은 강아지의 시기 별로 필요한 영양소와 사료의 종류에 대해 알아보고, 성장 단계 별로 적절한 사료를 선택하는 방법에 대하여 구체적으로 알아보도록 하겠습니다.
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1. 강아지의 성장 단계 알아두기
강아지의 성장 단계는 크게 세 단계로 나눌 수 있습니다. 퍼피(Puppy), 어덜트(Adult),시니어(Senior)로 나뉘며 각각의 시기에 맞는 필수 영양소와 칼로리, 사료의 종류가 다릅니다. 이를 이해하고 강아지의 현재 성장 단계에 맞는 사료를 선택하는 것이 매우 중요합니다.
퍼피(Puppy) 단계
: 퍼피 단계는 태어나서 12개월 까지의 시기를 말합니다. 이 시기는 강아지의 성장 속도가 매우 빠르며, 적절한 영양 공급이 필수적입니다. 퍼피 시기에는 성견이 된 강아지보다 더 높은 단백질과 칼로리가 필요합니다. 성장하는 뼈와 근육을 지원하기 위해 충분한 양의 단백질과 필수 지방산, 비타민, 미네랄을 포함한 사료를 선택해야 합니다. 퍼피용 사료는 작은 크기와 부드러운 질감으로 만들어져 있어, 아직 이빨이 덜 자란 강아지도 쉽게 먹을 수 있도록 만들어집니다. 또한 소화가 쉽게 되도록 설계된 사료를 선택하는 것이 좋습니다. 사료 중에는 '퍼피 전용'이라고 표시된 사료를 선택 해야 합니다. 특히 소형 견종의 강아지와 대형 견종의 강아지는 성장 속도와 필요한 영양소가 다르기 때문에, 강아지의 종에 맞는 사료를 선택하는 것이 중요합니다.
어덜트(Adult) 단계
: 어덜트 단계는 대략 1세이상 7세 이하의 시기를 말합니다. 강아지가 성장기를 마치고 성견이 되는 시기입니다. 이 시기에는 과도한 영양소의 섭취를 피하고, 적절한 체중을 유지하는 것이 강아지의 건강을 위해 좋습니다. 어덜트 강아지는 균형 잡힌 단백질과 지방, 탄수화물을 필요로 합니다. 이 시기에는 칼로리 섭취량을 조절하여 비만을 예방하여야 합니다. 성견의 경우에 과도한 칼로리 섭취는 비만을 일으킬 수 있으며, 이는 관절에 무리가 가게 되거나 기타 질병을 유발할 수 있습니다. 과체중이 되었을 경우에는 적절한 운동을 시켜주고, 저칼로리 사료 등을 선택하는 것도 좋은 방법이 될 수 있습니다. 성견용 사료는 칼로리와 지방 함량이 퍼피 사료에 비해 낮습니다. 또한 소화가 잘 되고 기타 건강을 지원하는 성분이 포함된 사료를 선택하는 것이 좋습니다.
시니어(Senior) 단계
: 시니어 단계는 7세 이상의 나이 든 강아지를 의미합니다. 이 시기에는 건강 문제를 예방하고, 노화로 인한 신체적 변화를 지원하는 사료를 선택해야 합니다. 이 시기의 강아지는 신진대사가 느려지고 활동량이 줄어들면서 칼로리와 지방 섭취를 줄여야 합니다. 또한 관절 건강을 위한 글루코사민과 콘드로이틴, 소화하기 쉬운 단백질이 포함된 사료를 선택하는 것이 중요합니다. 시니어 용 사료는 일반적으로 칼로리와 지방의 함유량이 적고, 소화가 쉽게 되어있는 형태로 제공됩니다. 이 외에도 치아 건강이 약해진 강아지를 위해 부드럽고 쉽게 씹을 수 있는 사료를 선택하는 것이 좋습니다. 이 시기에는 특히 강아지가 겪을 수 있는 특정 건강에 관련된 문제(관절, 치아, 소화 문제 등)에 맞춰진 사료를 선택하는 것이 가장 좋습니다.
2. 강아지 사료 선택 시 고려해야 할 사항
사료의 원재료
: 강아지 사료의 원재료를 꼼꼼하게 살펴보는 것이 매우 중요합니다. 첫 번째로 언급되는 재료가 고기인지 사료에 적혀져있는 함유량 등을 확인하시는 것이 좋습니다. 고기 기반의 단백질은 강아지의 근육 발달과 유지에 필수적입니다 인공첨가물, 보존제, 색소가 많이 들어간 사료는 피하는 것이 좋습니다.
알러지와 특이 체질 고려
: 강아지마다 알러지나 특이 체질이 있을 수 있습니다. 사료를 선택할 때에는 강아지의 알러지 반응을 확인하고, 알러지를 유발할 수 있는 성분이 없는 사료를 선택하는 것이 매우 중요합니다. 이러한 알러지 테스트는 동물 병원에서 일정한 검사 비용을 지불하고 받으실 수 있습니다. 각 병원마다 비용이 다르기 때문에, 여러 곳에서 알아보고 선택하는 것이 좋습니다.
반려견의 생활 방식에 맞는 사료
: 반려견의 활동 수준, 체중, 건강 상태, 품종 등을 고려하여 적합한 사료를 선택하는 것이 좋습니다. 예를 들면, 활동이 많은 강아지에게는 에너지가 풍부한 사료를 급여하고, 체중 관리가 필요하거나 활동성이 부족한 강아지에게는 저칼로리 사료를 선택하는 등의 유동적인 선택을 하는 것이 좋습니다.
강아지의 취향
: 아무리 판매량이 많고, 리뷰가 많은 제품이라고 할지라도 반려견의 입맛에는 맞지 않을 수 있습니다. 강아지가 잘 먹을지 거부할 지를 미리 예측할 수 없으므로, 동물병원이나 사료 판매처에서 주는 샘플 사료를 적절히 활용하는 것이 좋습니다. 이러한 샘플 사료는 소량을 제공되므로, 반려견의 반응을 미리 체크해 볼 수 있다는 장점이 있습니다.
오늘은 강아지의 시기 별로 적절한 사료를 선택하는 기준과 사료 선택할 때 고려해야 할 사항에 대하여 자세히 알아보았습니다. 퍼피, 어덜트, 시니어 등 각 성장 단계 별로 필요한 영양소와 사료의 형태가 다르기 때문에 강아지의 현재 성장 시기와 건강 상태를 잘 파악하여 이에 적절한 사료를 선택해야 합니다. 이러한 선택을 통해 강아지가 평생 건강하고 행복한 삶을 살 수 있도록 도와주시기를 바랍니다. 반려견과 함께 건강하고 행복한 삶을 누리시길 바랍니다.
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